Où trouver les thés de l'après-midi les plus uniques et les plus gourmands du monde

Que vous l'appeliez Afternoon Tea, High Tea ou simplement thé, se déguiser et se régaler de petits sandwichs, de pâtisseries feuilletées et de boissons chaudes apaisantes est une indulgence que presque tout le monde peut apprécier. Étant donné les racines intrinsèquement anglaises de cette pratique, il n'est pas surprenant qu'en 2013, le gouvernement britannique ait instauré la « Afternoon Tea Week », qui a lieu la deuxième semaine complète du mois d'août. Du oolong zimbabwéen au Darjeeling du Moyen-Orient en passant par la participation à une cérémonie du thé japonaise traditionnelle à base de matcha ou en sirotant Ceylan dans l'un des plus beaux hôtels de New York, savourez une tasse fumante dans ces endroits qui regorgent de bizarreries amusantes et inhabituelles.

Sirotez votre Earl Grey dans cette charmante villa gréco-romaine recréée dédiée à l'étude des civilisations anciennes qui surplombe la côte californienne. Flânez parmi 44 000 antiquités s'étalant sur près de 7 000 ans, de l'âge de pierre à la fin de l'Empire romain. Imprégnée de saveurs méditerranéennes, l'expérience du thé propose un menu varié et se distingue par son gâteau aux carottes, une recette mise au point par l'épouse du premier directeur du musée, Jean Garrett.

En 1983, Boulder et Douchanbé, au Tadjikistan, ont établi des liens de jumelage. Le maire de Douchanbé, avec l'aide de 40 artisans, a construit un salon de thé chaikhona persan traditionnel richement décoré. Les bourses d'artichauts et les pâtisseries sucrées et salées imprègnent la carte, mais le véritable cœur de cet endroit est son chai, qui, comme le disent les propriétaires, "réchauffe le cœur et l'âme".

Inspiré par son invitée fictive la plus imaginative, Eloise, le Plaza Hotel a organisé une expérience Eloise complète. Personnage principal de la série de livres à succès du même nom de Kay Thomson, l'espiègle petite fille de 6 ans vivait dans cet hôtel historique avec elle, sa nounou, son chien et sa tortue. Passez la nuit dans sa chambre « rose, rose, rose ». Profitez du thé de l'après-midi au Palm Court, où abondent les sandwichs au beurre de cacahuète et à la gelée de roseaux, les whoopie pies et les Shirley Temples. Alors passez à la boutique pour acheter un cadeau inspiré d'Eloise.

Admirez le vaste paysage patagonien sauvage des Andes à travers un atrium vitré tout en savourant le thé de l'après-midi au Winter Garden. Attendez-vous à un service exceptionnel en grignotant des sandwichs, des profiteroles, des tartes et bien plus encore, ainsi que des options végétaliennes, puis partez en vous promenant dans les jardins à flanc de colline adjacents.

Dans l'esprit de la duchesse Anna de Bedford, à qui on attribue son introduction en 1840, prenez un thé britannique traditionnel l'après-midi au Rosewood's Mirror Room, mais avec une approche astucieuse : le chef exécutif Mark Perkins a élaboré un menu de pâtisseries inspiré par l'artiste David. Les créations cubistes de Hockney (jusqu'en novembre), en collaboration avec le décor coloré et « Hockneyfied » de la styliste Camilla Wordie pour une expérience immersive. Les artistes précédemment présentés incluent Salvador Dalí, Pablo Picaso et Vincent van Gogh.

Alors que les Britanniques ont peut-être commencé le thé de l'après-midi, les Français, quant à eux, ont créé leur propre tradition de l'après-midi, le gouter, un ensemble de pâtisseries strictement sucrées accompagnées de thé. Situé dans la cour tranquille de la maison rénovée de l'écrivain et homme politique Victor Hugo, Le Café Mulot offre un paysage romantique avec un menu de kouglof, de macarons, d'éclairs au café et au chocolat et d'autres délicieuses friandises soigneusement conçues par le célèbre chef pâtissier et propriétaire, Fabien Rouillard.

À Victoria Falls, arrêtez-vous à Stanley's Terrace à l'hôtel cinq étoiles Victoria Falls. Sur sa terrasse coloniale, vous trouverez des gâteaux, tartes et sandwichs. Savourez votre choix de thé dans une délicate tasse en porcelaine (le rooibos et le noir d'Assam sont les favoris) et profitez du tonnerre lointain des chutes juste au-dessus des pelouses vertes finement entretenues. De plus, surveillez le passage du Big Game !

Recherchez la tranquillité au milieu de l'agitation d'une ville connue pour ses boutiques de tailleurs, son banh mi et son architecture dans ce salon de thé géré par un personnel malentendant et malentendant. Savourez un service de thé vietnamien avec un échantillon de biscuits et de gâteaux ainsi que votre choix d'un ensemble de dégustation de thé - oolong, jasmin ou lanterne rouge - ou d'un ensemble de dégustation de café - chicorée, moka ou arabica.